六年前，一只随洋流漂至苏格兰海岸的玻璃瓶被人拾起，瓶中装着一封用丹麦文写成的求救信，但因内容被视为不祥之兆而无人理会。直到一名调查人员偶然辨认出“救命”二字，尘封的线索才重启调查。卡尔·莫尔克与搭档阿萨德接手此案，根据信中模糊的经纬度锁定了一艘失踪游艇，并发现船上成员与一个封闭的宗教团体有关。随着调查深入，他们得知该团体领袖以信仰为名操控信徒，数名成员在神秘仪式后接连失踪，而那个漂流瓶正是其中一人最后的求救信号。在追踪过程中，卡尔遭遇明暗两重阻力：一边是教会势力的刻意隐瞒，一边是亲生父亲留下的旧案纠葛。当生还者身份揭晓，证据指向一场精心策划的交换谋杀，卡尔必须在信仰的伪装下撕开层层谎言，让被掩埋的真相重见天日。