音乐厅的喧闹被一声枪响撕裂，观众四散奔逃。惊魂未定的外国女子露西向陌生人理查德·汉内求助，请求在他家中借宿一夜。汉内出于善意应允，却没想到天亮后，露西竟被杀害。临死前，她告知汉内一个惊天秘密：必须阻止代号“三十九级台阶”的间谍组织将国家机密送出英国。汉内由此成为间谍组织与警方双重追捕的目标。他被迫踏上逃亡之路，从伦敦嘈杂的街道逃往苏格兰广袤的原野，沿途遭遇伪装的杀手、可疑的旅店老板，以及一位看似无辜却深藏秘密的农妇。他必须在有限时间里，凭借一己之力找出“三十九级台阶”的真实含义，并抢在敌人行动前将情报送达。影片改编自约翰·巴肯经典间谍小说，以紧张的节奏、巧妙的情节反转和极具魅力的主角塑造，成为悬疑惊悚片里程碑之作。汉内在枪口与谎言中孤身涉险，每一次绝境逢生都令人屏息。当真相随“三十九级台阶”的谜底揭晓，这场关乎国家命运的博弈终迎来震撼结局。