影片根据约翰·欧文同名小说改编，讲述作家泰德与妻子玛丽恩在经历丧子之痛后，婚姻名存实亡。玛丽恩沉溺于悲伤，无法面对丈夫，更无法正视女儿罗丝——她的存在总让她想起死去的儿子。十六岁的少年艾迪来到泰德身边担任写作助理，却与玛丽恩发展出一段跨越年龄的禁忌恋情。泰德心知肚明，却用侦探小说式的想象和冷嘲热讽掩盖自己的软弱，而年幼的罗丝在混乱的家庭关系中过早成熟，独自观察着成人世界的谎言与脆弱。影片以细腻的笔触描绘每个人物各自的孤独：玛丽恩渴望在爱情中找回失落的情感，艾迪对成熟女性的迷恋夹杂着懵懂的青春欲望，泰德则用游戏人间的姿态掩饰无法写作的焦虑与愧疚。罗丝作为旁观者，用孩子的视角拼凑出家庭破碎的全貌。多年后，当所有人都走向不同的人生轨迹，那一年夏天留下的伤痕与温情，依然在各自的生命中隐隐作痛。